A WWII hero and his Onnik bouzouki
The beautiful story about family and music!
On December 26th 2019 a fellow musician from Massachusetts contacted me regarding an old (and in very bad shape) bouzouki instrument which he recently acquired.
Accordingly to the musician, the bouzouki belonged to an elderly Greek player named Peter who had recently passed away.
Peter, ( who was the original owner of the bouzouki), used to play Greek music in a Greek restaurant at the North-shore of MA
During the later years of his life, Peter had the bouzouki hanging on the wall of the Greek restaurant, due to severe damages the instrument was suffering from.
At first, I had no intention buying and restoring the bouzouki, as it was obvious (by the images I first received), that the musical instrument was in unplayable condition, and it would required a substantial amount of time and money to completely restore it back to its original condition.
Parts of the capping side strips were broken and missing, the decorative fillets around the soundboard were destroyed, the neck needed a complete reset, and a big crack was running parallel to the grain of the soundboard at the left side.
But the fellow musician was recently released from the hospital, and due to his illness he was unable to perform music for the last two months. As a result of earning no income, he was now behind on his home mortgage and he was at the edge of loosing his house as well
In accordance with the spirit of Christmas, I offered to give him small economical help (above and beyond his asking price), trying to soothe at the bare minimum his financial hardship.
The next day the fellow musician drove to the master luthier and friend Chris G. Pantazelos who works at the Spartan Instruments shop (http://spartaninstruments.com/) and delivered the bouzouki.
When the instrument was delivered to Chris G. Pantazelos I realized that the original owner had engraved his name on the capping strip of the bouzouki .
"Peter Katsy"
This was a completely new information which the owner did not share with me upon the delivery of the first batch of photographs.
I started immediately to intensely research for more information regarding the original owner of this bouzouki.
But, I had no luck at all.
I consider myself a very good researcher with a successful experience in the past, tracing back in time information regarding names, and families.
Peter Katsy though , was nowhere to be found !
My luck changed on January 22nd 2020, when I received an unexpected call from my friend and luthier Chris G. Pantazelos
Accordingly to Chris, a young couple (cousins as I later learned) visited his workshop that morning asking him if he had any available time to restore an old Greek bouzouki.
The young woman (named Christina) at the view of the Katsy bouzouki (which was hanging on Chris workshop), became completely emotional.
-I cant believe it ! This is my grandfather's bouzouki ! (Christina shouted)
-This is the one of the 3 (three) bouzouki which my grandfather left as a heritage to his three children! We lost the traces of this one for a long time as the family still has in its possession only the other 2(two) bouzouki!
Chris explained to Christina how the Katsy bouzouki ended up in his workshop and passed my contact information to her.
That is how I met Christina Marino , the granddaughter of Peter Katsy or Peter Katsarakes (his complete name).
Peter's daughter Heidi but also the granddaughter Christina learned how to play the Greek bouzouki instrument from her grandfather.
But who at the end was this enigmatic Greek musician Peter Katsy?
Christina provided the following important information regarding her grandfather :
 |
| Peter Katsarakes |
He loved music and was an accomplished musician. He played the bouzouki, a Greek instrument and for over 50 years, entertained thousands with his music. He played with a Greek-American band called the Orientals in the 50’s and then in the 60’s for many years with the well known New England band called The Levendes Orchestra where they played for countless weddings, baptisms, and other occasions all over New England, and the east coast. He recorded albums with the late Sarkesian Brothers and played with the well-known violinist Freddy Elias of New York.
Peter Katsarakes was a member and past president of the Saint Vasilios Men’s Club, a member of the Order of AHEPA, the Masonic Lodge AF & AM Jordan Lodge, The American Legion Post 0153, and a member of the Veterans of Foreign War, Post 1011, all in Peabody.
Peter Katsarakes, born on September 21, 1923 in Salem, resided in Lexington and formerly of Peabody, and passed away September 4th 2008. He was dearly loved and will truly be missed.
 |
| Peter Katsarakes holding his bouzouki |
Heidi's sister, Irene Basdakis together with her son Spiros Basdakis ( the male figure during the first visit to Chris Pantazelos workshop) provided more information and valuable photographs regarding Peter Katsy.
Accordingly to Irene :
Peter Katsarakes produced a few 45 records, his best being Zorba. Ernie Katsoulas was the band's manager. He lived in Peabody. In many articles Peter was referred to as Peter Katsy and his magic bouzouki. The main musicians were Peter Katsarakes (bouzouki), Danny Katsarakes (drummer and alive living in Lynn, MA), Johnny Marco (clarinist and alive I believe living in Peabody) and Roland Moore (guitar and deceased). Past members of the Levendes Orchestra included Ross Richardson, George S. Katsarakes, Peter Katsoulas and Skippy Sampsonis.
 |
| Peter Katsys at his wedding |
 |
| The Levendes Orchestra |
 |
| Peter Katsy with his black bouzouki |
 |
| The Levendes Orchestra |
 |
| The Levendes Orchestra |
 |
| The Levendes Orchestra |
 |
| Peter Katsy with his flower Zozef (?) bouzouki |
 |
| Daughter with dad's bouzouki |
 |
| The Levendes Orchestra |
 |
| May 1943 to December 1945. Peter Katsy during WWII |
 |
| May 1943 to December 1945. Peter Katsy during WWII |
 |
| May 1943 to December 1945. Peter Katsy during WWII |
For a hero of the WWII, and a fellow Greek musician this is the least I could do!
Now, many years later, the collection of the three Katsy's bouzoukia is once again complete!
Quick translation in Greek Language
__________________________________________________
Ένας Ηρώος του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου και το Ονικ Τσακιριαν μπουζούκι του!
Η όμορφη ιστορία μιας οικογένειας και της Ελληνικης μουσικής !
Στις 26 Δεκεμβρίου 2019 ένας φιλος μουσικός από τη Μασαχουσέτη ηρθε σε επαφή μαζι μου σχετικα με ένα παλιό (και σε πολυ ασχημη κατασταση) μπουζούκι το οποίο ειχε απέκτησει πρόσφατα.
Σύμφωνα με τον μουσικό, το μπουζούκι ανήκε σε έναν ηλικιωμένο Έλληνα παίκτη που ονομάζοταν Πέτρος ο οποίος είχε πεθάνει πρόσφατα.
Ο Πέτρος, (ο οποίος ήταν ο αρχικός ιδιοκτήτης του μπουζούκι), έπαιζε ελληνική μουσική σε ένα ελληνικό εστιατόριο στη βόρεια ακτή της ΜΑ
Κατά τα τελευταία χρόνια της ζωής του, ο Πέτρος είχε κρεμασει το μπουζούκι του στον τοίχο του ελληνικού εστιατορίου, εξαιτίας των σοβαρών βλαβών που ειχε υποστει
Αρχικά, δεν είχα την πρόθεση να αγοράσω και να αποκαταστήσω το μπουζούκι, όπως ήταν προφανές (από τις εικόνες που έλαβα αρχικά), ότι το μουσικό όργανο βρισκόταν σε ακατάλληλη κατάσταση για να κουρδιστει και να παιχτει, και ότι θα απαιτούσε σημαντικό χρόνο και χρήματα για να αποκατασταθει πλήρως πίσω στην αρχική του κατάσταση.
Τμήματα των πλευρικών λωρίδων κάλυψης του ηχειου (παραπετια) ήταν σπασμένα και καποιοα κομματια ελλείπαν, τα διακοσμητικά φιλέτα γύρω από το καπακι ειχαν καταστράφει, το μανικο χρειάζοταν μια πλήρης επαναφορά και συντηρηση, ενω μια μεγάλη ρωγμή "ετρέχε" παράλληλα με τα νερα του καπακιου στην αριστερή πλευρά.
Αλλά ο φιλος μουσικός μολις ειχε παρει εξητηριο από το νοσοκομείο και λόγω της ασθένειάς του δεν ειχε κατάφερει να παιξει μουσική τους τελευταίους δύο μήνες. Ως αποτέλεσμα του να μην εχει εισόδημα για τους τελευταιους μηνες, ήταν τώρα πίσω στις πληρωμες δανειου για το σπίτι του, και βρισκοταν στην δυσχερη θεση να λαμβανει εξοδικα προειδοπητηρια για την κατασχεση του σπιτιου του απο την τραπεζα
Σύμφωνα με το πνεύμα των Χριστουγέννων, προσφέρθηκα να του δώσω μια πολυ μικρή οικονομική βοήθεια (πάνω και πέρα από την τιμή που ζητούσε), προσπαθώντας να αποκαταστήσει στο ελάχιστο τις οικονομικές του δυσκολίες.
Την επόμενη μέρα ο μουσικός παρεδωσε στον οργανοποιο και φίλο Chris G. Pantazelos (ο οποίος εργάζεται στο κατάστημα Spartan Instruments) (http://spartaninstruments.com/) το μπουζούκι.
Όταν το όργανο παραδόθηκε στον Chris G. Pantazelos συνειδητοποίησα ότι ο αρχικός ιδιοκτήτης είχε χαράξει το όνομά του στην κολατζα του μπουζουκιού.
"Peter Katsy"
Αυτή ήταν μια εντελώς νέα πληροφορία την οποία ο ιδιοκτήτης μουσικος δεν μοιράστηκε μαζί μου κατά την αποστολη της πρώτης παρτίδας φωτογραφιών.
Άρχισα αμέσως να ψάχνω έντονα για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τον αρχικό ιδιοκτήτη αυτού του μπουζουκιού.
Αλλά, δεν είχα καθόλου τύχη.
Θεωρώ τον εαυτό μου έναν πολύ καλό "ερευνητή" με μια επιτυχημένη εμπειρία στο παρελθόν, εντοπίζοντας "χαμενες" πληροφορίες σχετικά με ονόματα, προσωπα και τις οικογένειες.τους
Ο Peter Katsy, όμως, δεν βρήκε πουθενά!
Η τύχη μου άλλαξε στις 22 Ιανουαρίου 2020, όταν έλαβα μια απροσδόκητη τηλεφωνικη κλήση από τον φίλο μου και οργανοποιο Chris G. Pantazelos
Σύμφωνα με τον Chris, ένα νεαρό ζευγάρι (ξαδέλφια, όπως έμαθα αργότερα) επισκέφθηκα το εργαστήρι του εκεινο το πρωί να τον ρωτήσουν αν είχε αρκετό χρόνο για να αποκαταστήσει ένα παλιό ελληνικό μπουζούκι.
Η νεαρή γυναίκα (που ονομάζεται Χριστίνα) οταν αντοκρυσε το μπουζούκι του Katsy (που κρέμοταν στο εργαστήριο του Chris), αρχισα να τρεμει
-Δεν μπορώ να το πιστέψω! Αυτό είναι το μπουζούκι του παππού μου! (Φώναξε η Χριστίνα)
-Αυτό είναι το ένα από τα τρία μπουζούκια που ο παππούς μου αφησε ως κληρονομιά στα τρία παιδιά του! Έχουμε χάσει τα ίχνη του για ένα μεγάλο χρονικό διάστημα καθώς η οικογένεια έχει ακόμα στην κατοχή της μόνο τα άλλα 2 (δύο) μπουζούκια!
Ο Chris εξήγησε στην Χριστίνα με ποιο τροπ κατέληξε το μπουζούκι του Katsy στο εργαστήριό του και μου διαβίβασε τα στοιχεία επικοινωνίας της.
Έτσι γνώρισα την Χριστίνα Μαρίνο, την εγγονή του Πέτρου Κατσί ή του Πέτρου Κατσαράκη (το πλήρες όνομά του).
Η κόρη του Πέτρου, Heidi αλλά και η εγγονή Χριστίνα έμαθαν να παίζουν το ελληνικό μπουζούκι από τον παππού της.
Αλλά ποιος στο τέλος ήταν αυτός ο αινιγματικός Έλληνας μουσικός Πετρος Κατσυ?
Η Χριστίνα παραχωρησε τις ακόλουθες σημαντικές πληροφορίες σχετικά με τον παππού της:
Ο Peter Katsarakes υπηρέτησε τη χώρα του τον Β 'Παγκόσμιο Πόλεμο και επέζησε της Μάχης του Άμβλου και της Εισβολής της Νορμανδίας. Έγινε αστυνομικός το 1949 και υπηρέτησε στην πόλη Peabody μέχρι την αποχώρησή του το 1962. Ήταν περήφανος που ήταν ο πρώτος πλήρους χρόνου Έλληνας-Αμερικανός που προσχώρησε στην αστυνομία.
Αγαπούσε τη μουσική και ήταν ένας ολοκληρωμένος μουσικός. Έπαιζε μπουζούκι,και για πάνω από 50 χρόνια, διασκεδάσε χιλιάδες θεατες με τη μουσική του. Έπαιξε με μια ελληνοαμερικανική μπάντα που ονομάστηκε το Orientals στη δεκαετία του 50 και μετά στη δεκαετία του '60 για πολλά χρόνια με το γνωστό συγκρότημα της New England που ονομάζεται The Levendes Orchestra όπου έπαιζαν για αμέτρητους γάμους, βαπτίσεις, και άλλες φορές σε όλη τη Νέα Αγγλία, και την ανατολική βορεια ακτή της Αμερικης. Έγραψε μουσικα αλμπουμς με τους αδελφούς Sarkesian Brothers και έπαιξε με τον γνωστό βιολονίστα Freddy Elias της Νέας Υόρκης.
Ο Πέτρος Κατσαράκης ήταν μέλος και προηγούμενος πρόεδρος του Ανδρικού Συλλόγου Αγίου Βασιλείου, μέλος του Τάγματος της ΑΧΕΠΑ, τη Μασονική Στοά AF & AM Jordan Lodge, την Αμερικανική Λεγεώνας Post 0153 και μέλος των Βετεράνων Εξωτερικού Πολέμου, Post 1011
Ο Πέτρος Κατσαράκης γεννημένος στις 21 Σεπτεμβρίου 1923 στο Salem, κατοικούσε στο Λέξινγκτον και πρώηγουμενος στο Peabody, και απεβίωσε στις 4 Σεπτεμβρίου 2008.
Η αδελφή της Heidi, η Ειρήνη Μπασδάκη μαζί με τον γιο της Σπύρο Μπασδάκη (η ανδρική φιγούρα κατά την πρώτη επίσκεψη στο εργαστήριο του Chris Pantazelos) παρείχαν περισσότερες πληροφορίες και πολύτιμες φωτογραφίες για τον Peter Katsy.
Σύμφωνα με την Ειρήνη:
Ο Peter Katsarakes παρήγαγε αρκετους 45 στροφων δισκους, ο καλύτερος του είναι ο Zorba. Ο Ernie Katsoulas ήταν ο διευθυντής της μπάντας. Έζησε στο Peabody. Σε πολλά άρθρα ο Peter αναφέρεται ως Peter Katsy και το μαγικό μπουζούκι του. Οι κύριοι μουσικοί ήταν ο Peter Katsarakes (μπουζούκι), ο Danny Katsarakes (drummer -ζει στο Lynn, MA), ο Johnny Marco (κλαρινιστής -ζει στο Peabody) και ο Roland Moore (κιθάρα -απεβιωσε. Προηγούμενα μέλη της Ορχήστρας των The Levendes Orchestra ήταν ο Ross Richardson, George S. Katsarakes, Peter Katsoulas και ο Skippy Sampsonis.
Η οικογένεια του Πέτρου Κατσυ μου ζήτησε ευγενικά να επιστρέψω το χαμένο μπουζούκι πίσω στην οικογένεια Κατσαράκη
Για έναν ήρωα του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου και ένα συνάδελφο Έλληνα μουσικόςαυτό ηταν το λιγότερο που θα μπορούσα να κάνω!
Τώρα, πολλά χρόνια αργότερα, η συλλογή των τριων Katsy μπουζουκιών είναι και πάλι πλήρης!
Comments
Post a Comment